Vérité : les théories rivales

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Qu'est-ce qui rend un énoncé vrai ? Protagoras répond par le relativisme le plus radical, avant qu'Aristote ne lui oppose la définition la plus simple, la correspondance entre l'énoncé et la chose. Leibniz ajoute une vérité de raison, la cohérence logique, tandis que Nietzsche dénonce toute vérité comme une illusion dont on a oublié l'origine, une thèse qu'il nuance aussitôt : une illusion reste bonne si elle nous aide à vivre. Les pragmatistes déplacent la question vers l'expérience, vraie est une idée qui fonctionne. Heidegger propose enfin le dévoilement, avant qu'Habermas ne achève par une dernière définition, la vérité comme consensus atteint par la seule force du meilleur argument.

1. La vérité est relative : chaque homme a sa propre véritéProtagorasIl n'existe pas de vérité objective et universelle – chaque homme est la mesure de ce qui est pour lui. Ce qui paraît vrai à l'un peut paraître faux à l'autre,…
2. La vérité comme correspondanceAristoteSi je dis « il pleut » alors qu'il pleut dehors, mon énoncé est vrai ; si je le dis alors qu'il fait soleil, mon énoncé est faux – peu importe ma sincérité ou …
3. La vérité comme cohérenceGottfried Wilhelm LeibnizQue le tout soit toujours plus grand que la partie, personne ne peut le nier sans se contredire : c'est, pour Leibniz, une vérité de raison, vraie dans tous le…
4. La vérité comme illusionFriedrich NietzscheUne pièce de monnaie usée, à force de circuler, finit par perdre son relief : on ne voit plus qu'un disque de métal, en oubliant qu'il porte encore, effacée, l…
5. L'illusion est bonne si elle nous aide à vivreFriedrich NietzscheUn patient à qui l'on administre un placebo – une pilule sans aucun principe actif – ressent souvent une réelle amélioration de ses symptômes, simplement parce…
6. La vérité comme ce qui fonctionneJames / Dewey / PeirceQue je théorise qu'un pont supportera mon poids importe peu tant que je ne l'ai pas traversé : c'est en m'y engageant, en vérifiant que je passe sans encombre …
7. La vérité comme dévoilementMartin HeideggerDire « la pièce de monnaie est ronde » semble n'être vrai que si mon énoncé correspond bien à la pièce réelle. Mais pour que cette adéquation soit possible, il…
8. La vérité comme consensusJürgen HabermasUn chef d'entreprise peut imposer sa décision par son autorité hiérarchique, un prêtre invoquer la tradition, un tyran la force brute – mais rien de tout cela …