Le syllogisme garantit qu'une conclusion se déduit nécessairement de deux prémisses vraies : c'est l'outil qu'Aristote propose pour tout raisonnement correct. Il complète cet outil par les quatre causes : une table est table à la fois par sa matière, sa forme, ce qui l'a produite et la fin à laquelle elle sert, quatre réponses vraies simultanément à une seule question.