Comte présente la religion comme un stade dépassé par la science. Durkheim la réhabilite sous un autre angle : au-delà du sacré, elle est avant tout un lien social, la façon dont un groupe célèbre sa propre unité. Lévi-Strauss termine en refusant de hiérarchiser les mythes religieux : ce qu'on nomme « histoires fausses » chez les autres obéit à la même logique que ce qu'on nomme « religion » chez soi.