Mieux vaut parfois obéir à une loi injuste que fragiliser la paix sociale, avance Spinoza par pragmatisme. Thoreau s'y oppose frontalement avec la désobéissance civile, un devoir dès lors que la loi contredit la conscience. Weil clôt par une mise en garde plus générale : tout grand collectif tend à broyer la personne qui s'y soumet trop entièrement.