Bonheur : plaisir, sources et hiérarchies

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Pour Épicure, les plaisirs intenses épuisent et laissent un manque : le vrai bonheur est un état stable, obtenu en triant ses désirs plutôt qu'en les multipliant. Montaigne rejoint cette sobriété à sa façon, plaçant le bonheur non dans un idéal lointain mais dans notre aptitude à jouir pleinement du présent, tandis que Descartes y ajoute une source plus intellectuelle, celle de comprendre enfin ce qui résistait à la raison. Kant vient alors ébranler tout l'édifice : le bonheur est un idéal si indéfinissable que personne ne sait vraiment ce qui le rendrait pleinement heureux. Bentham répond par un geste inverse, radicalement quantitatif ; Mill objecte enfin que tous les plaisirs ne se valent pas, un plaisir intellectuel restant supérieur, en qualité, à un plaisir purement sensoriel.

1. Le bonheur épicurienÉpicureOn imagine souvent le bonheur comme une succession de plaisirs intenses – un repas délicieux, une fête inoubliable, une passion dévorante. Pour Épicure, c'est …
2. Le bonheur est dans le simpleMichel de MontaigneOn imagine souvent le bonheur comme un but lointain, un accomplissement rare et difficile à atteindre. Pour Montaigne, c'est l'inverse : le bonheur n'est pas u…
3. Connaître la vérité nous procure une satisfaction supérieureRené DescartesOn se souvient parfois avec un plaisir intact, des années plus tard, du moment précis où l'on a enfin compris pourquoi une intrigue complexe tenait debout – co…
4. Le bonheur est indéfinissableEmmanuel KantQue voudrait vraiment un homme riche, en bonne santé, qui déciderait qu'il en a assez de la richesse et de la santé ? Kant pose lui-même cette question, et n'y…
5. La morale ne peut pas reposer sur le bonheurEmmanuel KantDeux personnes affamées, tentées de voler un pain pour survivre, n'en tireraient pas le même plaisir ni le même remords selon leur tempérament, leur éducation …
6. L'économie du bonheur – le calcul utilitaireJeremy BenthamFaut-il construire un nouvel hôpital ou financer un stade sportif avec le même budget ? Un décideur qui suivrait Bentham à la lettre ferait la liste de tous le…
7. L'hédonisme qualitatifJohn Stuart MillSelon le calcul de Bentham, si dévorer un plat succulent procure autant de plaisir total que lire un grand roman, les deux devraient se valoir exactement. Mais…