Les appareils idéologiques d'État

Thèse

On imagine d'ordinaire le pouvoir de l'État à travers ses instruments de contrainte visibles – la police, l'armée, la prison. Mais pour Althusser, l'essentiel de sa domination passe ailleurs, sans violence apparente : l'école qui inculque des normes, la famille qui transmet des rôles, l'Église ou les médias qui diffusent une vision du monde – autant d'institutions qu'il appelle les appareils idéologiques d'État. Sans jamais recourir à la force, ils fabriquent des sujets consentants, qui reproduisent d'eux-mêmes les rapports de production existants, persuadés d'agir librement.

Exemples

• Appareil Répressif d'État (ARE) : police, armée, justice. Ils dominent par la violence. Leurs interventions sont visibles, directes, exceptionnelles.
• Appareils Idéologiques d'État (AIE) : école, famille, médias. Ils dominent par l'idéologie. Leur influence est invisible, continue, consentie. L'école instruit et la famille éduque, mais toutes deux enseignent aussi à respecter la hiérarchie. Les médias informent tout en façonnant les opinions.

Notes

Le propos d'Althusser est subtil : il ne dit pas que l'idéologie trompe, mais qu'elle forme des sujets qui ne savent pas qu'ils sont formés.

Débat

Foucault : le pouvoir ne passe pas seulement par les grands appareils institutionnels – il est diffus, capillaire, il traverse tout le corps social jusque dans les micro-relations les plus quotidiennes. Gramsci : l'hégémonie culturelle, cette direction morale et intellectuelle consentie par les classes dominées elles-mêmes, est plus fondamentale que la simple liste des appareils idéologiques d'État.